Mit ihrem Kult-Hit „Ich will ’nen Cowboy als Mann“ schrieb Gitte Hænning Musikgeschichte und wurde zu einem der größten Schlagerstars ihrer Zeit. Jahrzehnte später begeistert die dänische Sängerin ihr Publikum noch immer – und auch mit 80 Jahren denkt sie nicht ans Aufhören.
Schon als Kind stand Gitte Hænning im Rampenlicht. Bereits im Alter von acht Jahren trat sie erstmals auf einer Bühne auf. Ihr Vater, der Liedermacher Otto Johansson, förderte ihre musikalische Laufbahn von Anfang an. Erst viele Jahre später sprach die Sängerin kritisch darüber, wie sehr ihre Karriere damals von ihm bestimmt wurde.
Während sie in Skandinavien schon früh zum gefeierten Kinderstar wurde, gelang ihr in Deutschland mit nur 16 Jahren der endgültige Durchbruch. 1963 gewann sie mit „Ich will ’nen Cowboy als Mann“ die Deutschen Schlagerfestspiele in Baden-Baden und eroberte damit auch die Spitze der deutschen Charts.
Große Erfolge feierte sie anschließend gemeinsam mit Rex Gildo. Das Duo landete mit Liedern wie „Vom Stadtpark die Laternen“ zahlreiche Hits und gehörte zu den beliebtesten Schlagerpaaren der 1960er-Jahre. Viele Fans liebten außerdem ihren unverwechselbaren skandinavischen Akzent.
1973 vertrat Gitte Hænning Deutschland beim Eurovision Song Contest in Luxemburg. Mit dem Titel „Junger Tag“ erreichte sie den achten Platz und sorgte damit für eines der stärkeren deutschen Ergebnisse jener Zeit.
Im Laufe ihrer Karriere entwickelte sich die Sängerin immer weiter. Sie löste sich zunehmend vom klassischen Schlager und widmete sich verstärkt Pop und vor allem ihrer großen Leidenschaft, dem Jazz. Dabei interpretierte sie auch ältere Erfolge immer wieder neu und nahm bewusst in Kauf, damit nicht jeden Fan zufriedenzustellen.
Nach ihrem Umzug nach Berlin stand sie unter anderem im Musical „Shakespeare & Rock’n’Roll“ auf der Bühne. Zwischen 2004 und 2007 feierte sie außerdem gemeinsam mit Wencke Myhre und Siw Malmkvist im Trio „Gitte, Wencke, Siw“ große Erfolge.
Bis heute gilt Gitte Hænning als außergewöhnlich vielseitige Künstlerin. Andrea Kiewel bezeichnete sie im „ZDF-Fernsehgarten“ sogar als eine der vielseitigsten Künstlerinnen überhaupt.
Auch heute ist für Gitte Hænning ein Leben ohne Musik kaum vorstellbar. Sie betont immer wieder, dass sie nur das machen könne, was sie wirklich liebe – und das sei bis heute der Jazz. Kleine Bühnen schätze sie dabei besonders, weil sie dort ihrem Publikum viel näher sei.
Selbst mit 80 Jahren steht sie weiterhin regelmäßig im Rampenlicht. Ob bei Florian Silbereisens „Schlagerstrandparty“, dem „Silvester-Schlagerbooom“ oder anderen TV-Shows – Gitte Hænning ist nach wie vor aktiv und beweist, dass ihre Leidenschaft für die Musik ungebrochen ist.
